De afgelopen weken heb ik veel rondgereist. Je vertrekt dan meestal vrijdagnacht en komt weer aan zondagnacht of maandagochtend omdat de afstanden hier vrij lang zijn om te reizen. Vorige week ben ik naar Hampi geweest, een geweldige plek vol met tempels en oude ruines in een bergachtig landschap. Ik ging op pad met andere stagairs uit Peru. We kwamen zaterdagochtend aan om 7 uur en gingen ontbijten in een restaurantje. Het stikte hier van de apen, die door de Indiers vaak worden gevoed bij de tempels. Hierdoor zijn deze apen vrij brutaal en tijdens ons ontbijt kwam een aap kijken wat we aan het eten waren en pakte zo een stuk brood weg voor we er erg in hadden. Vervolgens zijn we scooters gaan huren om ons sneller te kunnen verplaatsen en meer te kunnen zien. De studenten uit Peru hadden nog nooit op een scooter gereden dus ik mocht weer de held uithangen met mijn jarenlange scooterervaring als pizzabezorger. Tussen de middag gingen we picknicken in een park bij een tempel met allemaal kinderen die op schoolreis waren. Iedereen netjes gekleed in uniform en allemaal zwaaien en vragen wat je naam is omdat je er toch wel anders uitziet. Hampi was een hele mooie religieuze plaats die je wel een keer gezien moet hebben, maar de hygiene was erg ver te zoeken helaas.
Verder heb ik in andere weekenden de stad Bangalore bezocht waar niet heel veel te zien is naast wat tempels. Je kan er wel aardig winkelen in het centrum, maar voor de rest is er niet veel spannends. Er zijn wel hele goede restaurants te vinden, die voor 10 euro topmaaltijden serveren, zowel Indisch als Westers eten. Alleen de alcoholhoudende dranken zijn duur, voor een glas goede wijn betaal je zo 15 euro terwijl dat voor een glas cola 50 cent is. Ik ben ook tijdens een weekend een nationaal park in de buurt bezocht met een dierentuin. Daar had ik een safari geboekt en luipaarden, witte tijgers (en de normale natuurlijk) en grizzlyberen. Verder waren er in de dierentuin nog alle soorten tropische dieren te vinden van toekans tot aan zoetwaterkrokodillen, maar waren de kooien veelal erg klein. Ik koos deze keer voor een park dichtbij, omdat dat lange reizen toch wel erg irritant is. Verder lijkt een afstand van 200 km nog wel te doen maar daar moet je hier al 7 uur reistijd voor rekenen. De infrastructuur ligt ver achter op het niveau dat ik gewend ben in Nederland met gaten in de weg en soms zelfs geen asfaltweg maar een zandpad. Verder zijn er veel files en kan de buschauffeur zomaar ineens stoppen omdat die zin heeft om even lekker te lunchen of koffie te drinken. Toch maken de bestemmingen waar ik naartoe ga deze rompslomp allemaal weer goed omdat de omgeving hier echt heel erg mooi is en ik elke keer weer nieuwe dingen ontdek in dit gastvrije land. Zodra je mensen met respect benaderd krijg je het respect ook terug. Natuurlijk zijn er altijd mensen die proberen om meer geld te vragen dan normaal omdat je toerist bent, maar na een tijdje word je hier beter in en laat je je minder snel beet nemen. Als je iets koopt moet je meestal op 10% van de prijs beginnen die zij aanbieden en dan eindig je meestal op 1/3 van de originele prijs. Wanneer je echt goed hebt afgedongen merk je als de verkoper gefrustreerd wordt nadat je een goede prijs onderhandeld hebt.
Het leven begint hier vrij standaard te worden. ‘s Ochtends sta ik rond 8 uur op om beneden in het restaurant te ontbijten of ik ontbijt snel op mijn kamer. Meestal eet ik op mijn kamer cornflakes en in het restaurant wat toast met een omelet. Inmiddels ben ik gedoopt tot “Lunch Master” en mag ik iedere dag bepalen waar we met de groep stagairs gaan eten. Iedereen is uiteraard vrij om te eten waar die wilt, maar op die manier hoeft niet iedereen elkaar te mailen om te vragen waar de anderen gaan lunchen. ‘s Middags eet ik niet te veel omdat je anders heel moe bent in de middag als je moet werken. Rond 3 uur ga ik vaak lunchen met mijn Buddy Ankit, dat is iemand die ook bij Infosys werkt die je meer kan vertellen over de Indische cultuur en die je meer van de stad laat zien. Met hem bespreek ik vaak welke reizen ik wil maken, hoe slecht Nederland in cricket is en ben ik ook een keer wezen winkelen om twee op maat gemaakte pakken te kopen. India staat bekend om zijn uitermate mooie textiel en de prijzen zijn iets goedkoper dan in Nederland, maar daarvoor krijg je wel hele goede kwaliteit. ‘s Avonds ga ik meestal een beetje relaxen op mijn kamer door Nederlandse tv te kijken op het internet of Indische tv te kijken. Dan rond 7 uur bel ik naar wat andere stagairs rond om af te spreken waar we op de campus vanavond gaan eten. Nu kunnen jullie je wat beter indenken hoe mijn leven eruit ziet hier. Vanavond ga ik naar een Bollywood film waar ik niks van zal verstaan omdat het in Hindi is, maar deze films gebruiken vaak veel beeldspraak dus ik hoop het verhaal wel te snappen. Fijn weekend daar!
Leave a Reply